O trator de metano T7 da New Holland é fundamental no sistema para transformar resíduos de gado em combustível

Mar 31, 2023

A New Holland recebeu recentemente o 2023 Green Good Design Award por seu protótipo de trator de gás natural liquefeito (GNL) T7 Methane Power. O primeiro trator do mundo a funcionar com GNL - em oposição ao gás natural comprimido - seu motor de 270 cavalos oferece tanta potência e torque quanto um trator a diesel de tamanho semelhante, diz o fabricante.

O prêmio foi concedido pelo Chicago Athenaeum: Museum of Architecture and Design e pelo European Centre for Architecture Art Design and Urban Studies. A New Holland Agriculture é uma marca global da CNH Industrial.

O protótipo T7 Methane da New Holland é parte de uma estratégia maior para construir um sistema de produção sustentável a partir de operações pecuárias. Em seu projeto atual, este sistema produz biometano a partir de uma instalação de laticínios. O gás é armazenado como combustível para o trator, como a unidade T7 Metano, ou para produzir eletricidade e calor.

Os defensores dizem que tratores como o T7 Methane LNG são melhores do que carbono neutro quando alimentados por biometano liquefeito que aciona a unidade de energia de 6 cilindros do T7 Methane. As emissões de biometano são 80% menores do que as produzidas por um motor a diesel.

O trator T7 Metano é resultado de um esforço da Estratégia Líder em Energia Limpa da CNH Industrial, um investimento contínuo de quase 20 anos em combustíveis alternativos. Os esforços recentes da CNH incluem a compra do controle acionário da Bennamann, com sede no Reino Unido, uma startup de 2011 focada na captura, reaproveitamento e armazenamento de emissões fugitivas de metano de estruturas como lagoas de esterco cobertas.

"(A fazenda é um) enorme recurso inexplorado de energia", disse Chris Mann, cofundador da Bennamann, presidente e diretor de tecnologia. O processo é de baixo custo, fácil de usar e não atrapalha o fluxo de trabalho na fazenda. "Tornamos as fazendas parte da solução e não parte do problema. A fazenda é totalmente independente", disse ele. Bennamann está processando biometano em cinco fazendas no Reino Unido e tem um pedido reservado para mais instalações.

Bennamann está ajudando a CNH-New Holland Ag a resolver seu quebra-cabeça do ovo e da galinha. "Você tem o trator, mas não tem o metano", disse Oscar Baroncelli, chefe de gerenciamento de produtos de tratores e manipuladores telescópicos da New Holland Agriculture. "(Bennamann fornece) uma ferramenta, um serviço que nos ajudará a desenvolver uma infra-estrutura local de metano. Ao mesmo tempo, pensamos que esta é a melhor solução para a sustentabilidade."

A New Holland e Bennamann juntos nesta primavera ganharam o 'Prêmio de Solução Circular Net Zero' da AD (Anerobic Digestion) & Bioresources Association pelo trabalho de captura e processamento de metano de Bennamann e pelo trator de gás natural comprimido (GNC) T6 de 180 cavalos de potência da New Holland.

O T6 CNG é o único trator movido a metano em produção. O protótipo do T7 Methane movido a GNL é o projeto subsequente do T6 Methane (o T6 permanecerá em produção). A New Holland diz que anunciará em breve uma data de produção para o T7 Metano.

A CNH acredita que a solução de Bennamann pode "transformar fazendas em mini centros de energia" que atendem suas próprias necessidades de energia, produzem um fertilizante natural e até vendem o excesso de gás.

Aqui está o processo: um fazendeiro cuida de pastagens. As vacas comem a grama do pasto. O esterco de vaca é bombeado para uma lagoa cercada por duas tampas. O biogás fugitivo é capturado sob a primeira tampa e o metano refinado armazenado sob a segunda tampa externa. O biogás fugitivo é processado em metano líquido e armazenado nos tanques de armazenamento criogênico da Bennamann. Os tanques criogênicos dão portabilidade ao metano do GNL, como o diesel.

“(O biometano liquefeito oferece) uma sustentabilidade muito melhor (em sua) capacidade de ser produzido em fazendas”, disse Baroncelli. Pode ser armazenado para os momentos em que o rebanho está pastando e não produzindo esterco para a lagoa.

A CNH disse que o processo de Bennamann reduz as emissões de CO2 de um rebanho de 120 vacas aproximadamente igual a 100 famílias ocidentais, ou 787 toneladas anualmente. Essa autoprodução cobrirá 85% do consumo de energia da fazenda.

Como fonte de combustível, o metano não representa uma nova tecnologia. Mas existem diferenças importantes entre o GNV (abastecimento do T6 Methane da New Holland) e o GNL (abastecimento do T7 Methane da New Holland).