Clima: Linhas de batalha endurecem sobre como reduzir o CO2

Apr 15, 2023

Banir os combustíveis fósseis, capturar suas emissões, extrair CO2 do ar rarefeito - diplomatas em Bonn para negociações climáticas lideradas pela ONU concordam que há muito dióxido de carbono na atmosfera, que aquece o planeta, mas permanecem em desacordo sobre a melhor maneira de reduzi-lo.

O que está em jogo é nada menos que um mundo habitável: mesmo que a humanidade limite o aquecimento global a 1,5 grau Celsius - um enorme "se" - centenas de milhões ainda enfrentarão calor devastador, seca, inundações e aumento do nível do mar, estudos recentes mostraram .

Existem três maneiras de lidar com o problema, intervindo em diferentes pontos da "cadeia de valor" do CO2, da fonte ao escapamento: parar de queimar combustíveis fósseis, de longe o principal fator de aquecimento; se você queimá-los, impeça que a poluição de carbono se infiltre no ar; e remover o CO2 da atmosfera assim que estiver lá.

"Todas as tecnologias, todas as alavancas disponíveis precisam ser usadas", disse à AFP Simon Stiell, chefe do Clima da ONU, no início das negociações em Bonn.

"Mas a ciência é muito, muito clara: a maneira mais rápida e eficaz de nos levar para onde precisamos é a eliminação gradual de todos os combustíveis fósseis".

Politicamente, uma coalizão informal de "alta ambição" incluindo a União Européia (especialmente a Alemanha) e dezenas de países em desenvolvimento vulneráveis ​​ao clima estão pressionando - para citar a Associação de Pequenos Estados Insulares (AOSIS) - para "reduzir radicalmente os combustíveis fósseis agora" por meio de alavancas políticas, regulatórias e econômicas.

Mas os principais exportadores de petróleo e gás, os Estados Unidos e algumas economias emergentes estão ansiosos para mudar o foco ainda mais para baixo, dizendo que o mundo pode reduzir as emissões de carbono sem descartar os combustíveis fósseis que as geram.

Seu porta-estandarte é Sultan al-Jaber, chefe da Abu Dhabi National Oil Company e - controversamente - presidente da cúpula do clima COP28 a ser realizada no final do ano pelos Emirados Árabes Unidos.

O fracasso persistente ao longo de décadas para reduzir as emissões de carbono - atualmente 53 bilhões de toneladas de CO2 ou seu equivalente por ano - forçou tecnologias outrora marginais a se tornarem o centro das atenções.

Estes se enquadram em duas categorias que são frequentemente confundidas e confundidas.

"Captura de carbono" refere-se ao desvio de CO2 concentrado do escapamento, ou gás de combustão, da geração de energia a carvão e gás, bem como de processos industriais pesados.

Uma vez isolado, o CO2 pode ser usado para fabricar produtos ("captura e utilização de carbono" ou CCU) ou armazenado no subsolo em reservatórios esgotados de petróleo e gás ("captura e armazenamento de carbono" ou CCS).

Um ponto crucial: mesmo quando o CCS armazena todo o CO2 capturado, ele não diminui a quantidade na atmosfera. Mas apenas impeça a entrada de mais.

As técnicas de remoção de dióxido de carbono (CDR), no entanto, resultam em uma redução líquida no CO2 atmosférico e podem, se ampliadas, ajudar a diminuir a temperatura da superfície da Terra quando ultrapassarmos o limite de 1,5°C do Acordo de Paris, como parece provável.

Em todo o mundo, a CDR captura dois bilhões de toneladas de CO2 a cada ano, de acordo com o Relatório inaugural sobre o estado do dióxido de carbono.

Mais de 99,9% é extraído por meio de técnicas "convencionais", como restauração e expansão de florestas que absorvem CO2.

Menos de 0,1 por cento é removido por meios "novos", e um em particular - a captura direta de ar (DAC), um processo de uso intensivo de energia que extrai quimicamente o CO2 do ar - atraiu mais atenção e investimento.

Sua contribuição para a causa é anedótica: hoje, menos de 20 usinas DAC capturam globalmente tanto CO2 em um ano (10.000 toneladas) quanto o mundo emite em cerca de 10 segundos.

Mas uma vez a energia solar em escala parecia improvável, observam os defensores.

De fato, o chamado cenário de "emissões líquidas zero até 2050" da IEA pressupõe que o DAC capturará 60 Mt CO2/ano até 2030. A primeira usina de um milhão de toneladas deve entrar em operação no ano que vem.

O DAC tem vantagens potenciais, especialmente em comparação com os problemáticos mercados de compensação de carbono baseados na proteção ou cultivo de árvores.