Eletrificação de veículos militares segue avançando, mas pode enfrentar solavancos na estrada

Apr 23, 2023

Sargento de Artilharia do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Jason Korn, chefe de artilharia da Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais Miramar, explora a picape elétrica Bollinger B2 durante o Simpósio de Mobilidade Elétrica da NavalX SoCal Tech Bridge, realizado no MCAS Miramar, San Diego, Califórnia, 24 de junho de 2021. Sargento de artilharia. Marcin Platek/Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA

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Por John Breeden II

Ultimamente tem havido muitas notícias sobre os esforços do governo federal para adicionar veículos elétricos à sua frota de carros, caminhões, ônibus e até aeronaves. Por exemplo, o Serviço Postal continua avançando com planos para substituir a maioria de seus veículos equipados com motores de combustão interna que funcionam a gás por modelos totalmente elétricos até 2026. Enquanto isso, a NASA está tentando eletrificar aviões usando motores que seriam mais eficientes e muito mais limpo para operar. E o Departamento de Segurança Interna está trabalhando para substituir muitos de seus carros de polícia por modelos totalmente elétricos.

A lógica por trás da maioria desses programas é tentar reduzir as emissões de gases de efeito estufa e conter os efeitos negativos das mudanças climáticas, das quais os veículos movidos a gás desempenham um papel importante. O Escritório de Eficiência Energética e Energia Renovável do Departamento de Energia coloca os veículos como a fonte número um de emissões de dióxido de carbono, abrangendo 51% de todas as emissões. A próxima maior fonte de emissões são os eletrodomésticos, que caíram para 26%. Segundo a agência, os veículos rodoviários liberam cerca de 1,4 bilhão de toneladas de gases de efeito estufa todos os anos, com cada galão de gasolina queimado criando 20 libras de gases de efeito estufa. Se um veículo gasta 250 galões de gasolina em um ano, ele também emite cinco toneladas de gases de efeito estufa na atmosfera.

É claro que os veículos movidos a gás geram muitos gases de efeito estufa, e o governo federal tem muitos veículos. De acordo com o painel da frota federal da Administração de Serviços Gerais, existem cerca de 656.700 veículos do governo em serviço ativo. O Serviço Postal possui mais em pouco mais de 232.000. Mas os militares estão em segundo lugar, com mais de 174.000 veículos não táticos servindo em cinco ramos de serviço, a Guarda Costeira e várias agências de defesa. Assim, com os esforços do USPS para converter sua frota em veículos elétricos razoavelmente bem definidos, a atenção agora está voltada para os militares para tentar substituir os veículos a gás de sua frota não tática. Um veículo não tático é definido como qualquer coisa não projetada para uso direto em combate, como um tanque. Os carros da polícia de Segurança Interna acima mencionados seriam um bom exemplo de veículos não táticos.

Tanto o governo Biden quanto o Exército têm planos de eletrificar veículos militares não táticos. Em dezembro de 2021, a Casa Branca de Biden publicou seu Plano Federal de Sustentabilidade, um grande esforço para reduzir as emissões de gases do efeito estufa, 56% das quais atribuídas ao DOD. Há também a Lei de Eletrificação da Frota de Veículos Militares perante o Congresso - que exigiria que todos os veículos não táticos recém-adquiridos sejam elétricos - mas está parado por um tempo e não há indicação de que será aprovado tão cedo.

O Exército, no entanto, já avança nos planos de introduzir mais veículos elétricos em sua frota não tática. O Exército lançou sua primeira Estratégia Climática no ano passado, com um elemento-chave sendo a substituição de veículos não táticos movidos a gás por alternativas elétricas. De acordo com o Exército, reduzir a zero as emissões de gases de efeito estufa de veículos não táticos é um componente importante para atingir sua meta de emissões líquidas zero. E esses esforços já estão valendo a pena além de serem apenas mais ecológicos. A Estratégia Climática afirma que o Exército já substituiu 18.000 veículos não táticos por alternativas elétricas ou híbridas. Isso resultou em US$ 50 milhões em economia, reduziu o consumo de combustível em 13 milhões de galões por ano e reduziu as emissões de gases do efeito estufa em 12%.